Si te gustan unas vacaciones en playa con un toque de aventura y la cultura del Oriente Medio, dirígete a Áqaba, una ciudad soleada de Jordania en el Mar Rojo, con fácil acceso a los paisajes lunares de Wadi Rum y las antiguas maravillas arquitectónicas de Petra.

QUÉ VER 

La primavera es la temporada perfecta para visitar Jordania, con temperaturas diurnas alrededor de los 20 grados, mientras que los nuevos vuelos directos semanales de Gatwick de easyJet hacen que llegar a Aqaba sea muy sencillo. Sin embargo, el servicio deja de operar a fines de marzo, por lo que deberás actuar con rapidez. Los vuelos salen de Gatwick todos los sábados por la mañana y regresan el sábado por la noche. Las tarifas de regreso están actualmente disponibles desde £ 250.

DÓNDE QUEDARSE

Mövenpick Resort & Residences te pone en el centro de todo. Se encuentra a una corta distancia de los sitios mas importantes, tiendas, bares y restaurantes, y cuenta con una playa privada. Dobles desde JOD110 / £ 117 por noche. 

Una nueva opción es el Hotel Al Manara, que ofrece una mezcla de comodidades modernas, un elegante encanto árabe, hospitalidad jordana y servicio de cinco estrellas. Las tarifas comienzan en JOD135 / £ 143 por noche.

Para una estancia más económica en el corazón de la ciudad, reserve una habitación en el de cuatro estrellas Hotel Lacosta. Desde JOD45 / £ 48 por noche.

Montañas encumbrándose sobre la ciudad de Aqaba, en el Mar Rojo. CRÉDITO: GETTY

PARA CAMINAR

Atrae tus sentidos con un paseo por los coloridos souqs (mercados) de la ciudad vieja de Aqaba. Comienza por el mercado de frutas y verduras en el extremo sur de la calle Raghadan. Prueba productos de temporada como el loz (almendras verdes mejor degustadas con una pizca de sal) antes de dirigirte al norte hacia los sabrosos aromas del zoco de especias cerca de la calle Zahran. Conversa con los comerciantes y busca recuerdos en el camino. Luego camina hacia el oeste por uno de los callejones que te llevarán de regreso a la calle Raghadan, donde encontraras la impresionante Mezquita Sharif Al Hussein Bin Ali y, a unos pasos al norte, Abu Gharbiya Sweets, el lugar perfecto para picar kunafeh (un popular postre palestino hecho de hojaldre y queso frito, empapado en almíbar y espolvoreado con pistaches).

Mezquita de Sharif Al Hussein Bin Ali CRÉDITO: GETTY

DÓNDE COMPRAR

El mercado del viernes por la noche de Aqaba, Souk by the Sea, es algo que no puedes dejar de ver. Apoya a los artesanos locales adquiriendo regalos, ropa y joyas hechas a mano en este vivido lugar al aire libre, ubicado junto al Hotel Captain's y abierto de 6:00 a 11:00. Si en tu estadía en Aqaba no incluiste una noche de viernes, todavía puedes explorar algunas opciones de artesanias locales en Souk Ayyadi, el salón de exhibición de la Fundación Noor Al Hussein ubicado cerca del Fuerte de Aqaba en la Gran Plaza de la Revuelta Árabe.

QUÉ MIRAR

Con su exterior blanco sucinto, su arquitectura islámica distintiva y su ubicación prominente, la Mezquita Sharif Al Hussein Bin Ali es fácil de divisar. La entrada es gratuita, pero ten en cuenta que este es un lugar de culto, se aplica el código de vestimenta musulmana y los días festivos y los horarios de oración pueden restringir el acceso.

Pero lo turistas no son los únicos que acuden en masa a Aqaba en la primavera. El Observatorio de Aves Aqaba da la bienvenida a una variedad de aves migratorias de África, Asia y Europa: se detectaron 150 diferentes especies la primavera pasada. Los visitantes pueden pasear por un sendero de una milla de extensión o simplemente sentarse y observar.

AVENTÚRATE

Pasa un día soleado en el mar con las actividades acuáticas de Sea Guard. Reserva un viaje en barco de un día completo que incluye equipo de buceo, una inmersión, snorkeling ilimitado y un almuerzo con barbacoa en el bote. (JOD75 / £ 80 con buceo; JOD40 / £ 43 para el día completo de snorkeling y el viaje en barco con barbacoa, menos el buceo).

 

Para actividades tierra adentro puedes sumergirte en actividades culturales, como las clases de cocina sayadia y bokhari (platos de arroz sazonados, populares en Aqaba) (JOD35 / £ 37) - con Aqabawi , una iniciativa recientemente lanzada de patrimonio cultural.

También hay maravillas bajo el agua. CRÉDITO: GETTY.

QUÉ BEBER

Disfruta de un vino local San Jorge o  Río Jordan mientras observas la puesta de sol en el bar Royal Yacht Club , un salón recientemente inaugurado ubicado en la terraza de la azotea del Royal Yacht Club.

DÓNDE CÓMER

El restaurante Al Shami ofrece hospitalidad jordana y especialidades locales a precios accesibles, como pescado a la parrilla con tahini (JOD8 / £ 8,5) en un ambiente familiar. Deléitate con los sabores afro árabes y los mariscos frescos, como el pescado al estilo nigeriano relleno de espinacas, jengibre y chiles (JOD16 / £ 17), en la elegante terraza junto al mar del Red Sea Grill (abierto de 7:00 pm hasta la medianoche, desde mediados de marzo hasta mediados de noviembre).

Petra se encuentra a dos horas en automóvil de Aqaba. CRÉDITO: GETTY

FUERA DEL MAPA

Wadi Rum (tarifa de entrada de JOD5 / £ 5,35) está a solo una hora en automóvil de Aqaba, pero cuando llegues a las arenas de color rojizo y las imponentes rocas de este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, podrás sentirte como si hubieras llegado a otro planeta. Realiza una visita guiada, a pie o en jeep, para explorar las dunas y las majestuosas formaciones rocosas que protagonizaron Lawrence de Arabia, Misión Rescate (The Martian) y Rogue One: una Historia Star Wars (los costos de las visitas guiadas entre JOD50 / £ 53 y JOD100 / £ 107).

La impresionante ciudad de Petra excavada en la roca (JOD50 / £ 54 por boleto de entrada de un día) también está al alcance de la playa, a solo dos horas en auto de Aqaba.

¿SABÍAS? | TRES HECHOS SOBRE JORDANIA

Su capital es muy, muy vieja. 

De hecho, puede ser una de las ciudades más antiguas del planeta. La evidencia arqueológica sugiere que lo que ahora es Amman fue testigo de asentamientos humanos tan tempranos que datan del siglo XIII a. C. También se estableció en la superficie de nuestro mundo hace tanto tiempo que figura en la Biblia (como Rabath Ammon).

De una época relativamente más reciente encontramos en su colina central Jabal Al Q'ala, donde un templo grecorromano de Hércules se yergue orgulloso al lado de un palacio omeya del siglo octavo. Se puede aprender sobre su pasado en el excelente (aunque un nombre poco imaginativo) Jordan Museum, que alberga las estatuas de Ayn Ghazal, figuras de yeso rudimentarias que se cree que se remontan al 7500 a.

Gerasa era parte del Top 10

Esta maravilla romana se encuentra a 30 millas al norte de Amman. En su apogeo (el primer siglo d. C.), fue tan importante como lo es ahora la capital. Formaba parte de la "Decápolis", las 10 ciudades más importantes del Oriente Medio romano, un conjunto de ciudades hermanas que también incluía a Ammán (entonces conocida como "Filadelfia") y (la capital siria) de Damasco.

Se ha reducido a un enclave de arcos en ruinas, columnas dispersas y templos caídos en los dos milenios intermedios, pero sigue siendo un lugar de enorme belleza, sobre todo cuando el sol se pone a través de su anfiteatro. También es, en un momento en el que Baalbek, en el Líbano, es difícil de alcanzar, asi como Palmyra (Siria) y Leptis Magna (Libia) están ciertamente fuera de los límites, una de las pocas ciudadelas romanas en el Medio Oriente que son fácilmente accesibles.

Puedes recorrerla completa de Norte a Sur

Si tienes la energía, puedes recorrer todo el país a pie, a través de la Ruta Jordana. Inaugurada en 2017, esta cumbre del senderismo serpentea 402 millas entre Um Qais en el extremo norte (casi en la frontera con Israel) y Aqaba. Con un estimado de 40 días requeridos para seguirlo de un extremo a otro, no es un desafío que los caminantes recreativos intenten de una sola vez, pero sus ocho secciones aún constituyen extraordinarias mini aventuras: las partes del sur hacen paradas en Petra y el paisaje desértico de Wadi Rum. Y también hay descubrimientos: los que comienzan en Um Qais pueden visitar las ruinas greco-romanas de Gadara, mientras que el castillo de Kerak, construido por los cruzados, espera más allá. 

Por Sunny Fitzgerald 

1 DE MARZO DE 2019 • 11:13 A.M.

Texto Original: https://www.telegraph.co.uk/travel/destinations/middle-east/jordan/articles/aqaba-jordan-city-break-guide/?WT.mc_id=tmg_share_tw