Formada durante milenios por diferentes colonos, la capital de Jordania es una apasionante fusión de pasado y presente, como se puede apreciar en la diversidad de sus zocos, cocina y barrios.

El horizonte de Ammán se parece un poco a un juego de Tetris. Desde lo alto de la Ciudadela de la Edad del Bronce, el punto más alto de la ciudad, la vista aparentemente comprende pequeños bloques de casas de piedra caliza muy compactas, cubiertas de ropa sucia, cubiertas con tanques de agua e intercaladas con algún que otro ciprés. El cielo azul claro es ocasionalmente atravesado por uno de los muchos minaretes de la ciudad. La banda sonora, una cacofonía de tráfico y bocinas de autos que suenan en las calles de abajo, se suaviza con los ecos del llamado a la oración.

A grandes rasgos, la capital jordana se divide en dos partes: El oeste moderno y próspero, hogar de los hoteles de lujo, bares y restaurantes en las azoteas de la ciudad; y el este más tradicional, con sus edificios más antiguos en calles sinuosas, donde se encuentra la mayoría de los jordanos de clase trabajadora. La yuxtaposición es algo que Ammán ofrece con creces. Por cada zoco caótico, hay un lujoso centro comercial de varios pisos. Por cada local de knafeh (su famoso postre de queso dulce), con un agujero en la pared, también hay un lugar de alta cocina digno de la realeza.

^{Ammán se construyó originalmente sobre siete jabals (colinas) y cada área lleva el nombre de la colina en la que se encuentra. Hoy en día, la ciudad ha crecido hasta abarcar un total de 19 colinas.  / ©Jonathan Stokes}

Es una ciudad relativamente pequeña, los nuevos desarrollos —como el complejo comercial de 300 millones de dólares The Boulevard—, nunca estarán demasiado lejos de un teatro romano con 2,000 años de antigüedad. En Jabal al-Lweibdeh, uno de los barrios más antiguos de la ciudad, lo antiguo y lo moderno son sincrónicos. Es el centro de moda de Ammán: Tranquilo, sin multitudes, salpicado de galerías de arte, arte callejero colorido y cafeterías extravagantes, frecuentado por algunas de las mentes más creativas y progresistas de la ciudad. Aquí se siente a mundos de distancia del caótico centro de la ciudad adyacente, repleto de callejones estrechos y zocos ensordecedores, donde los peatones serpentean entre autos consecutivos en la poderosa calle King Talal.

^{El minarete de la mezquita Safadi en Rainbow Street, la calle más concurrida y colorida de Ammán, de vez en cuando atraviesa el claro cielo azul de la ciudad. / ©Jonathan Stokes}

La Ammán moderna es animada, tolerante y relativamente no afectada por el malestar político que se ha estado desarrollando en los países vecinos durante décadas. Poco más de cuatro millones de personas (en su mayoría jordanos y refugiados de Siria, Palestina e Irak), llaman hogar a esta ciudad, creando un mosaico de culturas que se pueden encontrar en su arte, cocina, religiones y voces. Este caleidoscopio de influencias no es nada nuevo. Ammán es una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del mundo y, por nombrar solo algunos, los nabateos, griegos, romanos, omeyas y otomanos han contribuido a la formación de esta fascinante metrópolis del Medio Oriente. Al igual que un exitoso juego de Tetris, todas esas piezas parecen encajar perfectamente en su lugar.

 

| DÓNDE COMPRAR

1. Calle Rey Faisal

Esta gran vía en el centro de Ammán está repleta de tiendas que venden de todo, desde chucherías y coloridos mosaicos hasta prendas tradicionales y cotidianas. Justo al lado de King Faisal Street encontrará el Zoco del Oro, que alberga decenas de joyerías especializadas que ofrecen oro de alta calidad al peso. Asegúrate de comparar precios para encontrar el recuerdo dorado al mejor precio.

2. Tienda Iksa

En el corazón de Jabal al-Lweibdeh, IKSA, de propiedad familiar, es una tienda boutique de muebles que vende artículos pequeños como taburetes, textiles, cerámicas y mesas de café inspiradas en la herencia palestina de los propietarios. Todo está hecho a mano en su taller y también hay disponibles souvenirs que se pueden llevar en la maleta, como tazas, posavasos y fundas de cojines.

3. Sala de exposición de diseños del río Jordán

Desde refinados fruteros de cobre hasta juegos de ajedrez con estuches bellamente bordados, todo en esta tienda de regalos artesanal es exquisito. Es parte de la Jordan River Foundation, que emplea a cientos de mujeres de comunidades locales, incluida Wadi Al Rayan en el norte de Jordania y Bani Hamida, una tribu beduina famosa por sus tejidos tradicionales.

^{Izquierda: Jabal al-Lweibdeh alberga muchas galerías de arte contemporáneo y tiendas de artesanía. | Derecha: En Jabal al-Lweibdeh se pueden encontrar todo tipo de tiendas exclusivas, incluidos libros a la venta en una furgoneta VW.  / ©Jonathan Stokes}

 

| QUÉ VER Y HACER

1. Ciudadela

En la colina más alta de la ciudad, en Jabal al-Qala'a, el sitio arqueológico de la Ciudadela de Ammán vigila el casco antiguo como un guardián primitivo. La zona data de la Edad del Bronce, aunque se compone de reconstrucciones de períodos posteriores. Los restos del Templo Romano de Hércules son la estrella del espectáculo: En su apogeo, habría sido más grande que cualquier templo de Roma. Tómate un tiempo para visitar el Palacio Omeya y el Museo Arqueológico de Jordania, y quédate para disfrutar de las sublimes vistas del atardecer sobre la ciudad.

2. Mezquita del Rey Abdullah

La mezquita del Rey Abdullah, con su cúpula azul y capacidad para 7,000 fieles, es la única mezquita de la ciudad que da la bienvenida abiertamente a los visitantes no musulmanes: vístete modestamente para entrar. Las paredes del complejo están escritas con versos del Corán. Pasa por la tienda de regalos para ver al artesano trabajar en el arte del mosaico, algo que los jordanos han estado perfeccionando durante más de 1,500 años.

^{La joya de la corona del sitio arqueológico de la Ciudadela de Ammán son las ruinas del Templo Romano de Hércules. / ©Jonathan Stokes}

3. Teatro Romano

Un teatro de la época romana con capacidad para 6,000 personas se encuentra junto al lugar de reunión local The Hashemite Plaza. Fue tallada en la colina de Jabal al-Qala'a hace dos milenios, cuando Ammán estaba gobernada por Roma y era conocida como “Filadelfia”. Sube sus escalones para disfrutar de vistas fenomenales de la ciudad y mantente atento a los eventos culturales que se celebran aquí durante el verano.

4. Beit Sitti

En 2010, las hermanas María, Dina y Tania convirtieron la casa de su difunta abuela en una escuela de cocina, donde los huéspedes pueden aprender a preparar todo tipo de platos jordanos y árabes, en particular maqluba, la estrella culinaria de la cocina jordana, con pollo, arroz, patatas fritas y verduras. La escuela exclusivamente femenina incluye expertas apasionadas como Um Mohammad de Egipto y Um Malek del Líbano, cada una llena de alegría, experiencia y una necesidad incontrolable de alimentarse.

^{Um Mohammad es experta en la escuela de cocina femenina Beit Sitti, donde los huéspedes pueden aprender a preparar platos jordanos y árabes. / ©Jonathan Stokes}

5. Darat Al Funun

Ubicado en el centro de Ammán, este tranquilo laberinto muestra lo mejor del arte árabe contemporáneo. El complejo consta de seis edificios históricos renovados que albergan talleres, exposiciones y eventos. Pasa una tarde aquí para explorar también los restos de una iglesia bizantina del siglo VI, una biblioteca con más de 4000 libros dedicados al arte de todo el mundo y un jardín con fuentes y sombra presidido por un ejército de gatitos.

6. Museo de Jordania

El museo más grande del país es una excelente introducción a Ammán y al resto de Jordania. Con más de 2,000 objetos, lleva a los visitantes en un viaje desde el Paleolítico hasta la actualidad. No te pierdas las estatuas de Ain Ghazal, con más de 8,500 años de antigüedad, se encuentran entre las estatuas de forma humana a gran escala más antiguas que se conocen.

 

| DÓNDE HOSPEDARSE

1. Nomads Hotel Ammán

Este alojamiento de dos estrellas ofrece una excelente relación calidad-precio por el precio de las habitaciones, con un personal servicial, vistas desde la azotea de la Ciudadela y desayunos árabes de primer nivel. Lo espectacular es su ubicación, a pocos minutos de la animada Rainbow Street, el Museo Jordano y el Teatro Romano.

^{El Teatro Romano con capacidad para 6,000 personas frente a la Plaza Hachemita fue excavado en la colina de Jabal al-Qala'a hace dos milenios. / ©Jonathan Stokes}

2. Hotel Boutique La Locanda

En el corazón del histórico barrio de Jabal al-Lweibdeh, este peculiar hotel cuenta con 21 habitaciones, cada una dedicada a un famoso músico árabe. Desayunar en el frondoso jardín es una excelente forma de empezar el día. Además, en la zona abundan cafés al aire libre, galerías de arte y tiendas de regalos exclusivas.

3. Rotana de Ammán

Con más de 182 metros, este es el edificio más alto (y posiblemente el más elegante) de toda Jordania. Sus 412 habitaciones se distribuyen en 50 pisos y ofrecen vistas de la ciudad de piso a techo. Su Deck Lounge es ideal para tomar un cóctel mientras observas la vida en el animado distrito comercial New Abdali. Las opciones gastronómicas incluyen el Italian Gusto y el Rodeo Grill Steakhouse.

^{Tawaheen Al-Hawa en Tla' Al-Al sirve platos tradicionales como una selección de mezze con carnes, baba ghanoush, tabulé, encurtidos y saj (pan plano) recién horneado. / ©Jonathan Stokes}

 

| DÓNDE COMER

1. Habibah Sweets

Esta pequeña tienda de postres es el lugar ideal para comprar knafeh: un postre elaborado con masa filo rallada, rellena de queso y cubierta con almíbar azucarado. Es a la vez crujiente y suave, y es mejor comerlo caliente. Espera colas por las noches y los fines de semana, pero vale la pena.

2. Tawaheen Al-Hawa

Este animado restaurante en Tla' Al-Ali tiene un gran comedor al aire libre y es un verdadero placer. Toma asiento en una de las sillas cubiertas de alfombras y pide platos locales tradicionales como Mansaf (cordero cocinado en yogur y servido con arroz) u opta por una selección de mezze con carnes, baba ghanoush, tabulé, pepinillos y saj (un tipo de pan plano plano recién horneado).

3. Restaurante Hashem

El discreto Hashem es considerado el restaurante más antiguo de Ammán. Toma una mesa en el patio y pide los falafels rellenos de cebolla y zumaque, y acompañamientos de mutabal (salsa picante de berenjena), ful medames (habas guisadas) y un hummus más suave que la seda.

^{En Ammán casi se espera regateo, especialmente en los puestos de mercado, tiendas de souvenirs y joyerías / ©Jonathan Stokes}

 

| QUÉ HACER FUERA DE HORARIO

1. Maestro

Maestro, que consta de bar, restaurante, terraza en la azotea y espacio de música en vivo, es conocido por sus sesiones improvisadas con artistas locales e internacionales. Reserva con anticipación para una noche de buena música y comida deliciosa, desde kofta hasta pizza. Los eventos regulares incluyen la popular Noche de Vino y Saxo con el saxofonista cubano Alex Pérez.

2. Rainbow Street

Come, bebe y observa a la gente pasar a su antojo: La calle más colorida y enérgica de Ammán es el lugar ideal para pasar una tarde tranquila. Está flanqueado por bares y restaurantes, o si buscas algo un poco diferente, visita Books@Cafe. Esta cafetería/librería/galería rústica es perfecta para tomar un café tostado en casa o cenar con amigos. A menudo también hay música en vivo.

3. Salón Ghoroub Sunset

Ammán no es ajeno a un bar en la azotea. Para algo un poco exclusivo, dirígete al piso 13 de Landmark Amman y toma asiento en el bar más largo de la ciudad. Como sugiere el nombre, es un gran lugar para admirar la puesta de sol con una shisha o una botella de cerveza rubia local Carakale.

 

| CÓMO LLEGAR Y DESPLAZARSE

Royal Jordanian Airlines y British Airways ofrecen vuelos directos al Aeropuerto Internacional Queen Alia en Ammán. Wizzair también vuela directamente desde Luton. Las aerolíneas que ofrecen conexiones con una escala desde el Reino Unido incluyen Lufthansa y Turkish Airlines.

No existe un sistema de transporte público extenso en Ammán y los taxis con licencia son el método más confiable y cómodo para desplazarse. La ciudad es transitable en términos de tamaño, pero las calles pueden ser empinadas y un poco arduas, especialmente en los calurosos días de verano, y algunas están diseñadas específicamente para vehículos únicamente. Una visita guiada a pie puede ser una excelente manera de conocer la ciudad. Underground Amman tiene excelentes opciones para explorar sus barrios más antiguos.

 

| CUÁNDO IR

Ammán puede hacer mucho calor entre junio y agosto, cuando las temperaturas pueden alcanzar los 30°C. La ciudad es mucho más agradable entre marzo y mayo o septiembre y noviembre. Los inviernos tienen el potencial de ser bastante fríos, con temperaturas promedio de entre 8 y 10 °C entre noviembre y febrero. La ciudad también es propensa a fuertes vientos durante los meses más fríos.

 

Más información: 

visitarjordan.com 

Jordan Pass  

Lonely Planet Jordania. PVP: £15,99.

 

| CÓMO HACERLO

Intrepid Travel ofrece un tour Jordan Discovery de ocho días, con tres noches en Ammán, así como tiempo en Petra y Wadi Rum, desde £ 1,337 por persona. Incluye alojamiento, transporte terrestre, comidas seleccionadas y actividades. Excluye vuelos internacionales.

 

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^{Esta historia fue creada con el apoyo de la Oficina de Turismo de Jordania}

^{Fuente original y fotos: https://www.nationalgeographic.com/travel/article/guide-to-amman-jordan-craft-culture-cuisine} 

^{Por: Farida Zeynalova}

^{Fotografías de: Jonathan Stokes}