Nuestro mundo se está volviendo más ruidoso, haciéndonos volver a lugares tranquilos. La ciencia explica por qué.

Incluso antes de que aparezca el primer pico rojo en el horizonte, noto que mi respiración se vuelve más lenta, mi cuerpo libera la tensión acumulada en su interior. Al acercarme a Wadi Rum, un desierto rojo de Marte que abarca 450 kilómetros cuadrados en el sur de Jordania, sé que me espera una experiencia única, con pocas interrupciones, donde el tiempo se extiende al ritmo del desierto. 

Wadi Rum es mi lugar especial. Durante los últimos seis años de viajes regulares a Jordania, he regresado a este desierto casi una docena de veces. Me atrae el extenso paisaje de montañas de piedra caliza y granito que surgen de las arenas amarillas, blancas y rojas. Me he hecho amiga de miembros de la comunidad beduina que llaman hogar al desierto. Me encanta la excusa de no tener un buen servicio de Wi-Fi para dejar de revisar constantemente mi correo electrónico y mis redes sociales. 

Pero sobre todo, viajo a Wadi Rum por su tipo especial de silencio. El silencio de este desierto no está desprovisto de sonido; está desprovisto de ruido.

En el sur de Jordania, el desierto rojo de Marte de Wadi Rum no está «desprovisto de sonido», escribe Yulia Denisyuk, está «desprovisto de ruido».

El ruido se ha convertido en la banda sonora de nuestras vidas, y cada vez es más fuerte, incluso al aire libre: El Servicio de Parques Nacionales estima que la contaminación por ruido auditivo se duplica cada 30 años a medida que construimos más carreteras y espacios urbanos que invaden los entornos naturales. El Servicio de Parques Nacionales también encontró que más de la mitad de las áreas protegidas de EE.UU. son  dos veces más ruidosas de lo que deberían ser.

Pero hay más en el ruido. En su libro de 2022 Golden: The Power of Silence in a World of Noise, los autores Leigh Marz y Justin Zorn explican que el ruido es “… El sonido y el estímulo no deseados, el volumen tanto por dentro como por fuera. Son una distracción no deseada”. 

El libro distingue tres niveles de ruido: ruido auditivo (piensa en cortadoras de césped, camiones comerciales y aviones en el cielo), ruido de información, un flujo incesante de notificaciones que ponen a prueba nuestra limitada capacidad de atención, y ruido interno, la lluvia de monólogos internos que contribuyen a las crecientes tasas de estrés y ansiedad (una estimación en el libro menciona que «la mayoría de nosotros […] tenemos que escuchar algo así como 320 discursos del Estado de la Unión de monólogos internos en un día cualquiera»).

El silencio reparador de los lugares tranquilos tiene presencia.  | Y la tranquilidad nos permite prestar más atención a los detalles. 

Yulia Denisyuk

Al señalar que «a nivel social, el ruido es nuestra adicción más famosa», Marz y Zorn se propusieron investigar cómo podemos volver al silencio, un lugar reparador en el que el ruido no nos distrae y, en cambio, tenemos el tiempo. y espacio para conectarnos con nosotros mismos, discernir lo que es importante para nosotros y calibrar nuestro camino a seguir. 

¿Y no es por eso que también viajamos?

Más allá de estar desprovisto de ruido, el silencio reparador de los lugares tranquilos tiene presencia. Puedes reconocerlo en momentos de experimentar asombro religioso o espiritual, fluir mientras tocas la guitarra o corres, pasa tiempo en la naturaleza o pasa por eventos profundos como hacer un viaje que te cambiará la vida. En esos momentos, es posible que te sientas espacioso y expansivo, como si flotaras fuera del tiempo y el espacio.

Me siento así al viajar a Jordania, a Wadi Rum. Mi lugar de quietud no siempre está exento de sonido: Sentada en una duna al atardecer, escucho el suave susurro del viento contra los granos de arena. Al salir de mi tienda al amanecer, noto los bramidos de los camellos que regresan de sus excursiones diarias. Un crepitar del fuego llena las largas pausas en las pláticas nocturnas. La presencia de este silencio es un bálsamo que me ayuda a conectarme con el núcleo de lo que soy.

Pasar tiempo en lugares con un sonido mínimo, pero también con pocas distracciones mentales, nos permite sumergirnos mejor en lo que estamos viendo y haciendo.  Yulia Denisyuk

Marz y Zorn están de acuerdo: “Aunque ambos disfrutamos encontrar el silencio en entornos auditivamente silenciosos, en medio de la nieve virgen de las montañas Sangre De Cristo de Nuevo México o en lo profundo de la naturaleza salvaje de Alaska, también encontramos cierto tipo de silencio en actividades inmersivas en las que dejamos ir todos los pensamientos rumiantes”, dice Marz. 

Numerosos estudios han demostrado que experimentar el silencio tiene beneficios reales y tangibles. Se ha relacionado con la reducción de los niveles de estrés y ansiedad y conduce a un mejor sueño, una mejor concentración y una mayor creatividad. Y los humanos no son los únicos que necesitan el silencio para prosperar: La creciente contaminación acústica está  interrumpiendo patrones establecidos desde hace mucho tiempo para numerosas especies de vida silvestre, desde orugas y colibríes, hasta delfines y ballenas.

No es de extrañar entonces que la búsqueda del silencio dondequiera que vayamos, vaya en aumento. Este año, es una de las tendencias clave que afectan las decisiones sobre cómo viajamos. En una encuesta reciente de Booking.com, el 40 por ciento de los viajeros dijeron que estarían interesados ​​en reservar un retiro silencioso. El movimiento Quiet Parks, dedicado a proteger los lugares tranquilos que quedan en la tierra, las grandes áreas vírgenes que ofrecen una belleza sónica excepcional y largos períodos de pura tranquilidad natural, ha ido cobrando impulso desde 2019. Además de reconocer zonas de naturaleza tranquila, la organización sin fines de lucro ha otorgado su designación «tranquila» a nueve áreas urbanas en todo el mundo, con ocho lugares más (como la Reserva Natural Heiðmörk en Reykjavík y el Parque Mt.Tabor en Portland, Oregón) en evaluación.

Cada vez son más los viajeros que buscan tranquilidad en los lugares que visitan.  | Algunos dicen que viajar a lugares remotos con menos ruido ofrece un impulso creativo.

Yulia Denisyuk

Muchos viajeros ya han hecho del silencio y la tranquilidad una consideración clave al momento de decidir a dónde ir. Kristina Baraba, gerente de proyectos con sede en Londres, reservó un viaje a las Islas Eolias de Sicilia el verano pasado porque no habría conexión a Internet. La fotógrafa nómada Cassandra Jackson-Baker ha estado regresando a Sao Vicente en la costa noroeste de Madeira durante la última década, alquilando cabañas remotas para evitar el ruido y las molestias. “Soy más creativa cuando el mundo está en silencio y quieto”, dice ella. La bloguera de viajes y periodista La Carmina, comenzó a incluir escapadas pacíficas en su itinerario después de hospedarse con monjes budistas en el monte Kōya de Japón, donde realizó caminatas tranquilas por la naturaleza a través del cementerio boscoso de Okunoin, el más grande de Japón.

Los autores tienen un reclamo apasionado duradero: El silencio no es un lujo y no debería ser algo a lo que solo algunas personas tengan acceso. En cambio, es un antiguo mecanismo de supervivencia y un derecho humano. Más allá de viajar a un lugar tranquilo, ofrecen estrategias para buscar espacios diarios de silencio, como obtener “golpes” rápidos de la naturaleza, como prestar atención al canto de los pájaros. 

Trato de pensar en esto cada vez que salgo de Wadi Rum, vuelvo a mi escritorio donde las obligaciones, las notificaciones y el estrés regresan lentamente. Pero hay un espacio dentro de mí dónde puedo aprovechar ese silencio. El sentimiento del desierto está presente allí, llamándome a regresar tan pronto como pueda.

Fuente original y fotos: https://www.cntraveler.com/story/seeking-silence-in-wadi-rum 

Por: Yulia Denisyuk | 21 de abril de 2023