A orillas del río Jordán en el lugar de Al-Maghtas —reconocido por la UNESCO e identificado tradicionalmente como el lugar del bautismo de Jesús—, se ha consagrado una nueva iglesia católica, que marca un momento histórico para Jordania y la comunidad cristiana en general.

La Iglesia del Bautismo del Señor, inaugurada por el Cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado del Vaticano, es una importante adición a este paisaje sagrado y un testimonio de cooperación internacional y preservación cultural.

 

| UNA CONSAGRACIÓN HISTÓRICA

En representación del Papa Francisco, el cardenal Parolin dirigió la ceremonia de consagración el 10 de enero de 2025. El acto atrajo a miles de asistentes, entre ellos jordanos, palestinos, diplomáticos y líderes regionales. La inauguración coincidió con el 25° Aniversario de la peregrinación anual de la Iglesia Católica a Al-Maghtas, lo que reforzó la importancia espiritual y cultural del lugar.

En su discurso, el cardenal Parolin agradeció al rey Abdullah II, al príncipe Ghazi bin Muhammad y al gobierno jordano sus esfuerzos por preservar y mejorar esta zona histórica. Hablando a través de una traducción al árabe del reverendo Jihad Shweihat, hizo hincapié acerca del papel de la iglesia en el fomento de la paz y la coexistencia, y también destacó el compromiso personal del Papa Francisco de apoyar a las comunidades cristianas en Oriente Medio.

 

| UN CENTRO DE PEREGRINACIÓN

La Iglesia del Bautismo del Señor es un lugar de culto y un símbolo de la presencia cristiana en Jordania. El santuario cuenta con un altar ungido que alberga reliquias del Papa San Juan Pablo II, los Santos Mártires de Damasco y otras figuras notables. El diseño y la construcción, financiados con una subvención de 700,000 euros del gobierno húngaro, celebran los lazos espirituales y culturales entre Europa y Oriente Próximo. Un mosaico en el interior de la iglesia, que representa el Bautismo de Cristo junto al Rey San Esteban de Hungría, reconoce esta asociación.

La inauguración también sirvió de preludio a una innovadora exposición, “Jordania: Los albores del cristianismo”, que se inaugurará en el Vaticano en febrero de 2025. La exposición mostrará 90 objetos que ponen de relieve las raíces bíblicas de Jordania y su papel en la historia cristiana primitiva. También conmemora tres décadas de relaciones diplomáticas entre Jordania y el Vaticano.

La ministra jordana de turismo, Lina Annab, destacó la importancia de la exposición para mostrar el variado patrimonio religioso del país. “Mucha gente fuera del país no sabe que hay cristianos jordanos. Esta exposición arroja luz sobre nuestro perdurable legado y los orígenes del cristianismo en esta región”, declaró Annab.

^{El cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado del Vaticano, llega para la inauguración de la Iglesia del Bautismo del Señor; Crédito de la foto: VOA News}

 

| UN HITO PARA EL TURISMO RELIGIOSO

La inauguración de la iglesia se produce en un momento crucial para Jordania: A medida que se acerca el Año Jubilar 2025, se espera que lugares religiosos como Al-Maghtas atraigan a peregrinos y turistas de todo el mundo, impulsando tanto la economía como el perfil internacional de la nación.

El padre Rifaat Badr, director del Centro Católico de Estudios y Medios de Comunicación, expresó su esperanza de que el templo inspire un renacimiento del turismo religioso. “Este santuario es un hito espiritual y una oportunidad para compartir con el mundo el patrimonio único de Jordania”, señaló, según VOA News.

La nueva iglesia de Al-Maghtas subraya también la importancia de mantener la presencia cristiana en la zona. Los cristianos han formado parte de la historia de la región desde el siglo I de nuestra era, pero su número ha disminuido en las últimas décadas debido a la emigración y a los problemas sociopolíticos.

 

| UNA VISIÓN COMPARTIDA DE LA PAZ

El Arzobispo Giampiero Dal Toso destacó el papel de Jordania como modelo de coexistencia entre religiones. Hizo un llamado a la comunidad internacional para que apoye los esfuerzos encaminados a preservar la diversidad religiosa y fomentar el entendimiento mutuo en la región.

La consagración de la Iglesia del Bautismo del Señor resuena más allá de su significado religioso inmediato. Como faro de esperanza, pone de relieve el potencial de colaboración entre naciones y comunidades religiosas.

Cuando peregrinos y visitantes se dirijan a Al-Maghtas en los próximos años, el santuario servirá tanto de refugio espiritual como de recordatorio del perdurable legado de las tradiciones sagradas de la región. Para Jordania, la iglesia es un símbolo de unidad, resistencia y compromiso con la paz.

 

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^{Fuente original y fotos: https://holyjordan.myjordanjourney.com/blog/new-catholic-church-consecrated-at-al-maghtas-site-of-jesus-baptism}

^{Escrito por: Daniel Esparza quien es actualmente profesor asociado de Ética y Estética de la Comunicación en la Universidad Ramón Llull de Barcelona. Es doctor en Religión por la Universidad de Columbia (NYC). También es historiador del arte y ha desarrollado proyectos comunicacionales y campañas para medios online e impresos para promover el patrimonio cultural y religioso de las Américas y el Mediterráneo. Es miembro fundador de Viator Media y del proyecto Pilgrimaps.}