La historia bíblica abunda en Jordania

Jordania es sin duda un gran lugar para perfeccionar los conocimientos bíblicos. Con docenas de sitios bíblicos, incluidos algunos que son el núcleo mismo del cristianismo y que desempeñan un papel enormemente importante para los devotos de la fe.

“Tenemos algunas personas que vienen principalmente a Tierra Santa”, dice el guía turístico Michel Safar, radicado en Ammán.

Jordania dice que merece tanto el título de Tierra Santa como su frontera con Israel.

Entre los sitios que pueden ser apreciados por aquellos interesados en el cristianismo se encuentra Betania más allá del Jordán, encontrada en la orilla este del río Jordán y que los arqueólogos han identificado como el sitio donde Jesús fue bautizado por Juan el Bautista.

Los visitantes pueden ver excavaciones arqueológicas, adentrarse en una corta distancia del río Jordán y visitar las diversas iglesias de la zona.

Dos Papas han visitado Betania más allá del Jordán, lo que, según los jordanos, demostró claramente que el Vaticano la acepta como el lugar del bautismo de Jesús.

Algunos israelíes han afirmado que Jesús fue bautizado en su país, pero Safar dice que los eruditos israelíes ahora están de acuerdo en que Betania, más allá del Jordán, fue el lugar de ese evento monumental en el cristianismo.

“Nosotros, los jordanos, sabemos que está de nuestro lado. Hay pruebas”, afirma, señalando las excavaciones.

Se cree que la cercana colina de Elías es el lugar donde el profeta Elías ascendió al cielo. Se pueden ver restos de antiguas iglesias y capillas en este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Otro punto destacado bíblico es el Monte Nebo, desde cuya cima Moisés vio la Tierra Prometida. Un camino sinuoso conduce hasta su cima, donde en el siglo IV se construyó un pequeño monasterio para rendir homenaje a Moisés, que evolucionó hasta convertirse en la Iglesia Memorial de Moisés. La basílica ahora alberga mosaicos bizantinos que datan del 530 d.C. y muestra las costumbres y la vida silvestre de esa época.

“Moisés pasó la mayor parte de su vida en (lo que hoy es) Jordania”, continúa Safar.

A Madaba se la conoce con frecuencia como la Ciudad de los Mosaicos, y es famosa por sus antiguos mosaicos bizantinos, entre ellos el mapa en mosaico más grande del mundo, que se encuentra en la Iglesia de San Jorge. Excavado en 1884, el mapa muestra Tierra Santa tal como era en el año 560 d.C. También se encuentran en Madaba la Iglesia de la Virgen y la Sala Hipólito, ambas parte del Parque Arqueológico y Museo local.

Se cree que Hilltop Machaerus es la fortaleza del rey Herodes de Judea durante la vida de Jesucristo, así como también se cree que Salomé realizó allí su danza fascinante para el hijo de Herodes y también es el lugar donde murió Juan el Bautista. La fortaleza en la cima de una colina ofrece vistas del Mar Muerto y Cisjordania.

Sin embargo, Safar dice que muchos cristianos no saben que Jordania fue el anfitrión de su comunidad desde sus inicios.

"Cuando tengo grupos de peregrinos, digo: «Bienvenidos a la tierra de la Biblia»”, dice, añadiendo que hay más de 50 sitios jordanos mencionados en la Biblia.

La junta de turismo de Jordania ha publicado periódicamente folletos que detallan las conexiones bíblicas del país.

Mientras tanto, Safar dice que los grupos de peregrinación cristianos que visitan Jordania lo encontrarán entusiasmado cuando hable sobre la historia bíblica de su tierra natal.

“Si se trata de la Biblia, podría hablar de ella durante horas y horas”, dice.

Safar suele guiar en nombre de Karma House, con sede en Ammán, que a su vez es el operador terrestre utilizado por Goway Travel para su programa en Jordania.