Una guía inteligente de la Ciudad Capital de Jordania.

Autor: Naseem Tarawnah | Fotografías: Annie Sakkab

No te alarmes por los detectores de metales.

Jordania es segura para visitar, a pesar de sus vecinos problemáticos. El Gobierno tomó algunas medidas para garantizar la seguridad: como parte de ello, ahora hay una revisión de seguridad de gran alcance: se instalaron detectores de metales en hoteles, centros comerciales, cines, oficinas gubernamentales y supermercados. En la rara ocasión en que haya algún tipo de amenaza, las embajadas emitirán advertencias de viaje recomendando precaución en centros comerciales, hoteles y puntos turísticos como sitios arqueológicos. Hay protestas regulares, a veces semanales (por ejemplo, en respuesta a la decisión de Donald Trump de trasladar la embajada estadounidense de Tel Aviv a Jerusalén), los viernes después de las oraciones de la tarde, comenzando desde la Mezquita Husseini en el centro de Amman, pero son abrumadoramente pacíficas.  

Escucha y aprende.

Amman es una ciudad diversa y cosmopolita, hogar de comunidades considerables de circasianos, armenios, palestinos, iraquíes y sirios, entre otros. Los refugiados que huyen de varios conflictos regionales han más que duplicado la población de la ciudad en menos de una década. Naturalmente, esta mezcla de culturas y comunidades produce diversas opiniones políticas, que a Amman le gusta debatir en cualquier oportunidad disponible: durante el té, en la barbería, con un taxista, en una boda, en los funerales. Ya sea que estés como nuevo en Jordania o no, el mejor enfoque para manejar estas conversaciones es escuchar y mostrar algo de empatía. Cada persona que quiere hablar de política contigo te ofrece una idea de la multitud de experiencias de la ciudad.

 

Di hola.

El llamado "ceño jordano", un término irónico para una reputada preferencia nacional por mostrar una cara severa, es solo superficial. Saluda a las personas con un entusiasta "Marhaba" (¡hola!) Y recibirá una cálida bienvenida. Los jordanos a menudo ven a los extranjeros como una oportunidad para mostrar su hospitalidad y practicar un idioma extranjero. Esto incluye taxistas, policías, camareros o la persona a la que le pida direcciones. Algunos insistirán en hablar tanto inglés como sea posible e ignorar sus intentos de hablar árabe. Las conversaciones con nuevos conocidos pueden dar como resultado una invitación sincera, que no aceptará ninguna respuesta negativa para almorzar en su casa. Dependiendo de cuán persistente sea tu posible anfitrión, es posible que tengas que cambiar tus planes para el día.  

Encuentra tu rumbo. 

Amman se construyó por primera vez en siete colinas, pero la ciudad ahora se extiende sobre 19 colinas compuestas por 27 distritos. Los barrios tienden a ser nombrados por las colinas ("Jabal") o los valles ("Wadi") que ocupan. Para moverse, conocer el nombre de una calle no es tan útil como conocer puntos de referencia significativos, especialmente los ocho "círculos" de tráfico, o "rotondas", que atraviesan la parte occidental de la ciudad. Aprender la palabra duwwar (círculo) y su número correspondiente (1 — awal, 2 — thani, 3 — thaleth, etc.) te ayudará a navegar por la ciudad.

El anfiteatro romano de 6,000 asientos de Amman, ahora utilizado como lugar de música y festival.

 

Vé por las escaleras. 

No puedes evitar subir escaleras si quieres explorar Amman a pie. Estas viejas escaleras diseminadas por el núcleo de la ciudad son las arterias que conectan diferentes vecindarios. Comienza con las escaleras Kalha, que conducen desde el centro de la ciudad a Jabal al-Weibdeh (y mira el café cultural Jadal en la parte superior). Luego, camina bajo las coloridas sombrillas en la escalera al-Shamsi en Jabal Amman, a la vuelta de la esquina del teatro Al-Balad. Al otro lado de la calle del anfiteatro romano, sube las escaleras que conducen a Jabal Qala’a (la Ciudadela). Hay una zona de descanso a media subida para una foto perfecta del teatro.  

Aprende el arte de pedir café.

Amman tiene muchas tiendas de café y cafeterías, pero no hay nada como pedirlo en los numerosos puestos de la calle que sirven café turco en pequeños vasos de plástico para unos pocos clientes. Esta es la bebida preferida para los noctámbulos de la ciudad, incluidos los taxistas y los camioneros. Por lo general, no hay lugares para sentarse; la mayoría de los clientes simplemente detienen su automóvil donde un "corredor", les traerá el café, puedes verlos y ordenar solo con gestos de las manos. Usa tus dedos para indicar cuántos cafés deseas, luego levanta el pulgar para tomar un café dulce (hilo), mantén la mano plana para un dulce medio (adi), o un pulgar hacia abajo para un dulce (sada).  

Levántate temprano para el desayuno. 

Un desayuno típico jordano generalmente incluye hummus, ful y falafel, y la mayoría de los guías dirigirán a los visitantes a probarlos en Hashem, en el centro de Amman, que de hecho es un tesoro, pero que requiere tiempo para sentarse y servirse en el tiempo libre. Entonces, los Amanis que trabajan optan por sándwiches de ka'ak y té: pan de sésamo levantino, huevos duros, un poco de queso procesado y una bolsita de té en agua caliente de los vendedores ambulantes. Para una verdadera experiencia de bricolaje, haz un viaje temprano por la mañana a Salah Al-Deen Baker. Espera al lado del horno gigante para que salga el próximo lote de pan humeante, luego llévalo al mostrador y prepara tu propio sándwich de huevo y queso. (El precio depende de la cantidad de cada uno que use). Puedes comer adentro o en la acera mirando el tráfico de la mañana, pero de cualquier manera, solo hay espacio para estar de pie.

Un puesto de pan ka'ak en el centro de Amman. ®Annie Sakkab

 

Elige tu knafeh sabiamente. 

Amman tiene tantas tiendas especializadas en esta masa de queso y jarabe que se originó en Naplusa, Palestina, que podría ser el dulce favorito de la ciudad. Los jordanos comen knafeh en fiestas de compromiso, bodas, cumpleaños y graduaciones, pero también es un elemento básico de las campañas electorales. Más allá de las brillantes tiendas de dulces, Habibah, escondido en el área de Balad, sirve el mejor knafeh de la ciudad. Busca a la multitud que se alinea en el callejón, comiendo con platos y tenedores de plástico. Puedes obtener tu knafeh suave o crujiente: el primero es un buen punto de partida para los novatos.

Pidiendo knafeh en Habibah. ®Annie Sakkab

 

Beber jugos de estación. 

El centro de la ciudad de Amman es un refugio para puestos de jugos que sirven todo tipo de bebidas a base de frutas, pero no pases por alto las ofertas de temporada. En el calor sofocante del verano, el jugo de caña de azúcar es una delicia fresca (y que eleva el nivel de azúcar en la sangre). En el invierno, caliéntate con sahleb, una bebida espesa endulzada con vainilla, coco y canela.  

Adáptate a la banda sonora.

Amman puede ser ruidoso día y noche. Hay un sonido constante de las bocinas de los automóviles, el llamado a la oración —athan—, cinco veces al día, el ronroneo constante de los sitios de construcción y los camiones de gas que circulan por los vecindarios haciendo estallar una versión instrumental en bucle de "Rendezvous" de Amr Ismail. Otros sonidos incluyen la flauta que anuncia la llegada del hombre de algodón de azúcar, o un convoy de autos tocando sus bocinas para una boda o graduación. Luego están los fuegos artificiales y los disparos ocasionales, que tienden a ir de la mano en ocasiones festivas como compromisos, bodas, graduaciones, elecciones o partidos importantes de fútbol. (Cuando la policía comenzó a reprimir los disparos de celebración, la gente comenzó a usar más fuegos artificiales). Y cuando hace buen tiempo, los Amanis se quedan despiertos hasta tarde. En el verano, los niños juegan fútbol callejero por las noches, sus gritos se mezclan con animadas discusiones de reuniones familiares en terrazas y salas de estar. Durante el Ramadán, esto a menudo continúa hasta el amanecer.  

Encuentra un poco de paz. 

Hay lugares tranquilos, incluso en las partes más densas de la ciudad. Disfruta de la vista, o medita, en la cima de la Ciudadela de Amman (Jabal Al-Qal'a), o haz una caminata en el bosque del Rey de Bahrein (conocido localmente como parque Ghamdan) en la carretera del aeropuerto, o, si prefieres mirar personas, fuma shisha en los balcones de los cafés del centro como Jafra.

Un hombre se relaja junto a una escalera en el centro de Amman. ®Annie Sakkab

 

Ten cuidado al caminar.

Fuera de las zonas peatonales del centro / distrito de Al Balad, Jabal Hussein, Jabal al-Weibdeh y Rainbow Street, las aceras de Amman no son ideales para pasear. Muchas son demasiado estrechas, salpicadas de olivos o cortadas por entradas de garaje. Es por eso que los peatones a menudo caminan por las calles, especialmente en áreas residenciales. Los pasos de cebra son apenas visibles, así que no cuentes con que los conductores disminuyan la velocidad, incluso si el paso de peatones es un obstáculo de velocidad. En los semáforos, solo cruza cuando no haya tráfico en sentido contrario. Si viajas con niños, es mejor que alquiles un automóvil o uses una aplicación de servicio de automóviles como Careem para desplazarte.  

... y al conducir. 

Con el tráfico diurno (especialmente en el verano, con la visita de los turistas del Golfo) y digamos, el manejo agresivo, Amman puede ser difícil para conducir y los accidentes son frecuentes. Si tienes un accidente menor, la etiqueta es salir del vehículo, acercarse al otro conductor y decir "Hamdullah ala salamtak" (Dios bendiga su bienestar) antes de verificar el daño. A menos que resuelvan las cosas ustedes mismos, lidiar con un accidente implica una llamada telefónica a la policía de tránsito (convenientemente, es el 911) y una larga espera. "Esperar lo inesperado" es una buena regla general para manejar otros autos en la carretera, pero también se extiende a los peatones. Los niños que juegan en los círculos de tránsito pueden cruzar la calle corriendo tras un balón de fútbol callejero; los peatones que cruzan en los semáforos a menudo ignoran las señales de tránsito, y especialmente en el centro, los peatones pueden cruzar la calle sin previo aviso.

Una tienda en el centro de Amman. ®Annie Sakkab

 

Echa un vistazo al arte callejero. 

Después de la larga e inútil batalla del gobierno de la ciudad contra la forma de arte, Amman finalmente tiene una pequeña pero creciente escena de arte callejero. Áreas como Jabal al-Weibdeh, Jabal Amán, Swefieh y Wadi Saqra tienen excelentes trabajos. (Los artistas tienden a obtener el permiso del gobierno municipal de antemano). Asegúrate de visitar FADA317, un espacio de arte dirigido por artistas jóvenes, justo al lado de Rainbow Street en Jabal Amman.  

Descifra el código de saludos.

En su mayor parte, dar la mano es estándar, pero hay excepciones. Los jordanos más conservadores pueden evitar tocar a extraños, lo que indicarán colocando su mano derecha sobre su pecho como disculpa. No asumas que habrá un apretón de manos al conocer a un miembro del sexo opuesto; es mejor sonreír y esperar a que la otra parte inicie. Los besos son más complicados. El beso en cada mejilla es común entre los buenos amigos, conocidos o familiares, pero para los extraños depende de la persona y la situación.  En entornos grupales amigables, el saludo de beso es una práctica estándar y requiere que todos se paren cuando alguien llega. Los saludos de beso generalmente implican un beso en cada mejilla (sin realmente aplastar el labio a la mejilla), pero con los hombres saludando a otros hombres, la secuencia también puede ser una izquierda, luego dos a la derecha o, a tres veces. ¡Buena suerte!  

Sal. 

Una de las mejores cosas de Amman es que está cerca de muchos lugares increíbles, como Petra (una de las Siete Maravillas del Mundo), Wadi Rum y el Monte Nebo. El Mar Muerto, el punto de elevación más bajo de la Tierra en tierra, está a solo 25 minutos en coche. Es una escapada de fin de semana favorita para los Amanis, quienes acuden allí para calentarse en invierno y refrescarse en verano. Asegúrate de traer una identificación en caso de que te detengan en un puesto de control policial. 

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Consejo Profesional: mastica chicle en el viaje para aclimatarte al cambio repentino en la presión del aire.

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Fuente Original: https://roadsandkingdoms.com/travel-guide/amman/know-before-you-go-to-amman/

Acerca del Autor: Naseem Tarawnah es escritor y bloguero jordano en www.black‑iris.com, y cofundador de varios proyectos de medios en línea en Oriente Medio, incluidos Akhbarek.com y 7iber.com.