UNDERGROUND AMMAN: EXPLORANDO LA ESCENA HIP-HOP POCO CONOCIDA DE JORDANIA

El barrio de Jabal Amman es como un lienzo. Cualquier otro día, habría pasado junto a estas paredes cubiertas de murales sin apenas más que una mirada.

Pero explorar el significado detrás de cada pieza en una gira única de hip-hop me abrió una perspectiva completamente nueva de la ciudad. Decidí echar un vistazo más de cerca a este lado poco convencional de la ciudad con el Underground Amman Tour, un recorrido a pie de dos horas que lleva a los visitantes por algunos de los barrios más antiguos de Ammán y al mismo tiempo destaca el papel del arte callejero en la cultura árabe.

Descubrir el arte callejero moderno impregnado de la cultura árabe ayudó a Tamara Davison a descubrir una nueva perspectiva de la capital de Jordania.

^{Jordania está repleta de coloridos graffitis y arte callejero / (Jack Lawes)}

El barrio de Jabal Amman es como un lienzo. Cualquier otro día, habría pasado junto a estas paredes cubiertas de murales sin apenas más que una mirada. Pero explorar el significado detrás de cada pieza en una gira única de hip-hop me abrió una perspectiva completamente nueva de la ciudad.

Petra, el Mar Muerto y Wadi Rum, tres de los sitios más populares de Jordania, pueden atraer a millones de turistas al país de Medio Oriente cada año. Pero Jordania también alberga una capital llena de color gracias a su escena artística underground.

Ammán, originalmente construida sobre siete colinas, es ahora una ciudad próspera con una mezcla única de cultura moderna. Hogar de maravillas arqueológicas como “La Ciudadela” y un teatro romano, a menudo se afirma que Ammán es una de las ciudades más antiguas del mundo. Estos sitios históricos están abarrotados de vecindarios concurridos, cafés estéticamente agradables y costosos bares en azoteas que atienden a los cuatro millones de residentes de la ciudad.

Pero cuando aprecias el horizonte de las casas que trepan por la ladera, también hay algo más que podría llamar tu atención. Mira de cerca y comenzarás a notar arte callejero en muchos de los edificios. Para aquellos que no lo saben, es un mensaje de que la escena de hip-hop y arte callejero de Ammán están prosperando.

^{Muchos de los edificios de Ammán están pintados con coloridos murales de arte callejero. / (Jack Lawes}

Decidí echar un vistazo más de cerca a este lado poco convencional de la ciudad con el Underground Amman Tour, un recorrido a pie por dos horas que lleva a los visitantes por algunos de los barrios más antiguos de Ammán y al mismo tiempo destaca el papel del arte callejero en la cultura árabe. Lanzado en 2019, el recorrido basado en donaciones permite a los visitantes aprender más sobre la escena del hip-hop y conocer a miembros de la comunidad, y el dinero financia iniciativas locales de hip-hop y fomenta una mayor creatividad en la ciudad.

Evitando la parte más calurosa del día, el recorrido inicia desde Rainbow Street temprano en la tarde. Nos esperaba Alaeddin Rahmeh, un activista artístico, bailarín de breakdance y cofundador de Underground Amman de 33 años. Claramente, sus jeans salpicados de pintura eran una señal de que estábamos en el lugar correcto.

^{Alaeddin Rahmeh es cofundador de la gira Underground Amman / (Jack Lawes)}

Criado en un campamento palestino en Ammán, el primer contacto de Alaeddin con el hip-hop se produjo cuando lo veía por televisión cuando era joven. Si bien el paisaje urbano de hormigón de Ammán dejaba poco espacio para parques o áreas de juego, sus paredes y superficies planas permitían otros tipos de expresión inspiradas en el hip-hop.

Alaeddin inició la gira familiarizándonos con los cinco elementos del hip-hop: DJ, breakdance, beatboxing, rap y, por supuesto, graffiti. Cada uno tiene un propósito único que resuena con el espíritu profundamente creativo y revolucionario de la comunidad hip-hop.

^{El recorrido subterráneo por Ammán explica la historia detrás de algunos espectaculares murales de arte callejero / (Jack Lawes)}

Está claro que muchos artistas callejeros de Ammán utilizan su expresión artística para compartir mensajes poderosos sobre la naturaleza, la cultura juvenil y la igualdad de género. Un artista, que se hace llamar Sardine, pinta la ciudad con característicos barcos de papel de origami que simbolizan la escasez de agua que aqueja a Jordania, una de las naciones más secas del mundo.

Al presentarnos el trabajo de Yaratun, Alaeddin destaca otro hecho inesperado: el 70 por ciento de los artistas callejeros de Ammán son mujeres. "Es algo de lo que estamos muy orgullosos", añadió. Al igual que otros artistas, Yaratun tiene un estilo característico evidente en las piezas que ha realizado en toda la ciudad. Crea conciencia sobre la salud mental presentando un corte en forma de corazón en el pecho de las figuras que pinta.

No pasó mucho tiempo antes de que comenzara a notar las firmas artísticas que nos habían presentado dondequiera que mirara.

^{Alrededor del 70 por ciento del arte callejero en Ammán es creado por artistas femeninas./ (Jack Lawes)}

En la actualidad hay más de 500 piezas (y contando) de arte callejero repartidas por Ammán. Sin embargo, en la tradicionalmente conservadora Jordania, el camino hacia esa aceptación ha estado plagado de desafíos. Como resultado, la comunidad del arte callejero se apega a varias reglas al crear su arte, como evitar temas políticos, religiosos o sexuales. Alaeddin reveló que un artista incluso fue detenido por hacer beatboxing del himno nacional, sólo para conseguir su liberación cuando se ofreció a pintar un mural en la comisaría.

A pesar de los desafíos, la cultura árabe también ha desempeñado un papel en la escena hip-hop de Ammán, particularmente en el rap. "La poesía es muy importante en la cultura árabe", dijo Alaeddin. “Ahora hay muchísimos artistas de rap árabes hermosos. El arte, en general, es cada vez más apreciado, aceptado y difundido en la cultura árabe”.

El centro de Ammán —el alma caótica de la ciudad—, fue nuestra siguiente parada. Cuando comenzamos a subir las escaleras de Al-Kalha, un histórico callejón sinuoso ahora repleto de murales y arte callejero, recordé que Alaeddin no se equivocó cuando bromeó sobre el millón de escaleras de Ammán. Aquí, tomando un descanso de nuestra cuesta arriba, Alaeddin demostró su talento para el breakdance. Me sorprendió que todavía tuviera la energía para mostrar sus movimientos de poder. Por otra parte, como campeona de breakdancer y coreógrafa, esta energía probablemente sea algo natural.

Mientras se ponía el sol, nos acercamos al final de nuestro recorrido, Alaeddin tuvo una sorpresa más. Guiándonos hacia el barrio artístico de Jabal al-Weibdeh, nos invitó a una propiedad abandonada, pintada de colores brillantes, llamada "Casa de los Sueños". Como símbolo de la aceptación de la comunidad hip-hop, Alaeddin explicó que se trataba de un espacio abierto donde cualquiera puede venir y pintar... y pintura que ciertamente tenían.

^{Las escaleras de Al-Kalha están rodeadas de murales y arte callejero. / (Jack Lawes)}

Sin duda, la gira Underground Amman ha profundizado mi aprecio por esta ciudad en expansión. Hablando sobre el impacto que ha tenido la gira, Alaeddin dijo: "Hemos podido ampliar la audiencia de la escena hip-hop de Ammán, por lo que más personas conocen y entienden mejor el hip-hop".

"Cada vez más gente escucha música hip-hop jordana, colabora y conecta con artistas", añadió.

La escena hip-hop de Ammán y los importantes mensajes detrás de su arte callejero no sólo revelan un lado diferente de la capital sino que también demuestran que, a medida que esta ciudad evoluciona, sus artistas tienen mucho más que decir.

Elementos básicos de viaje

• Llegar a Ammán

• Puedes volar directamente a Ammán desde muchos aeropuertos del Reino Unido, con aerolíneas como British Airways, Royal Jordanian y WizzAir. El tiempo de vuelo es de unas cinco horas.

Alojamiento

Hay muchas opciones económicas como The Cabin Hostel, que ofrece dormitorios compartidos y habitaciones privadas. Aquí podrás encontrar un ambiente relajado y conversaciones interesantes con viajeros de todo el mundo que nos visitan. Recuerda, este es un albergue, así que espera un encanto tosco y un baño compartido. The Cabin también promociona el Underground Amman, por lo que puedes obtener información adicional en la recepción.