Una semana de paz y abundancia en Jordania II

Continúa el relato de Leslie Long acerca de su primer viaje a Jordania, donde descubre que este país es el ojo pacífico y da fe de que es tranquilo y acogedor en todos los sentidos.

En el desierto de Wadi Rum hay actividades y atracciones que vale la pena visitar por más de una semana. Ver los lugares de interés ahora, con algunos visitantes, es una oportunidad única, y ahora está a la vista de todos.

| Una noche en el desierto de Wadi Rum y bolsos tejidos a mano en el camino

Me emocionó que nuestro viaje al desierto incluyera una parada para conocer a las tejedoras de Lumeyo, un colectivo de mujeres fundado por Sandra Jelly, una ex ejecutiva de publicidad de Ámsterdam que se sintió atraída por la zona debido a su amor por los caballos y los espacios abiertos.

Sandra trabaja con hábiles tejedoras beduinas que crean bolsos, carteras, colchonetas de yoga y más con rayas coloridas, utilizando hilo de suéteres reutilizados. Las piezas se venden en línea y en diversas boutiques, y el colectivo ofrece a las mujeres una vía para expresar su creatividad y dinero para sus familias.

^{Campamento de lujo Memories Aicha. Foto de Cedrik Malabanan / cortesía de Kensington Tours.}

Nuestro destino era Memories Aicha Luxury Camp en medio del desierto de Wadi Rum de color óxido, un entorno tan de otro mundo que a menudo se utiliza como set de rodaje de películas futuristas o de ciencia ficción. (Lo has visto en The Martian, Dune y Star Wars, entre otras). En el borde del desierto, dejamos nuestra furgoneta por una robusta camioneta con bancos al aire libre y en 15 minutos estábamos llegando a nuestro alojamiento surrealista en la base de imponentes formaciones rocosas rojas. Algunas de las habitaciones de Memories parecían tiendas de campaña y del mismo color que las rocas. Las nuestras eran cúpulas alineadas a lo largo de una pasarela de madera curva. En el interior, mi habitación tenía un aire fantasioso de caravana gitana: Faroles de latón, almohadas de colores y ropa de cama. Cubiertas con cortinas resistentes al calor durante el día, por la noche se retiraba para revelar un cielo nocturno milagroso visible desde la cama.

Moyaid nos llevó al Cañón Khazali para ver petroglifos de animales, símbolos y figuras humanas de 4.000 años de antigüedad. Una pequeña huella humana, quizá la de un niño, fue particularmente conmovedora. Condujimos hasta unos espectaculares arcos naturales que parecían blancos y negros bajo el sol del atardecer. Antes de la guerra actual, esta zona habría estado llena de jeeps y visitantes, pero hoy solo había unas pocas personas. Grandes tiendas de recuerdos con carpas estaban casi vacías, con uno o dos camellos lánguidos en la entrada. Los dueños siempre se alegraban de vernos, ofreciéndonos un lugar para reponer fuerzas y una taza de té.

^{Desierto de Wadi Rum. Foto de Leslie Long. |}^{Desierto de Wadi Rum. Foto de Cedrik Malabanan / cortesía de Kensington Tours.}

Al atardecer nos encontramos en lo alto de una duna dispuestos sobre cómodas alfombras rojas, tomando aperitivos y bebidas, con los pies descalzos en la arena, deleitándonos con las vistas cambiantes en medio de un vasto desierto.

^{Cócteles al atardecer. Foto de Cedrik Malabanan / cortesía de Kensington Tours.}

Cenamos en el restaurante del campamento, construido de forma espectacular en una cueva, antes de encontrarnos con nuestro guía estelar, quien nos mostró Saturno, varias constelaciones (incluida Capricornio, mi signo) y la Estrella Polar. Caminando de regreso a mi cúpula antes que el resto del grupo, me perdí en la oscuridad extrema y terminé en el campamento de empleados, donde encontré a miembros del personal y algunos perros descansando afuera.

Al levantarme temprano para ver el amanecer, me sorprendió ver a un fotógrafo profesional tomando fotos de la boda de una pareja fuera de las cúpulas. Recorrí el campamento al son del graznido de un pájaro, seguido del ladrido de un perro, y luego de tres. Los perros huyeron hacia el desierto mientras la niebla se alzaba sobre la arena roja y se vislumbraba un tenue cielo azul.

^{Mosaicos. Fotos de Leslie Long.}

| Las vistas más conmovedoras fueron aquellas de las que nunca había oído hablar

Las paradas que hicimos de camino al Mar Muerto fueron de las más emotivas para mí, incluyendo el Monte Nebo, donde se cree que Moisés contempló la Tierra Prometida. Las lejanas colinas de Jerusalén, el Mar Muerto y el Valle del Jordán le daban a esta zona una atmósfera sobrenatural. Nos detuvimos en una iglesia serena y renovada, construida originalmente en el año 400 d.C., donde vimos un impecable suelo de mosaico bizantino con imágenes de animales. Era sublime. Los mosaicos, desde pequeños collares de recuerdo hasta elaboradas obras de arte enmarcadas y mesas con tableros de mosaico, tienen una larga tradición en Jordania.

En la pequeña ciudad de Madaba, visitamos una iglesia con un fascinante mapa de mosaico y almorzamos en Haret Jdoudna Food Court and Crafts, un exuberante patio con tiendas que vendían versiones modernas de productos jordanos.

Tras nuestra noche en el Mar Muerto, pasamos un día en Jerash, donde las ruinas romanas son espectaculares y evocadoras. El altísimo Arco de Adriano nos dio la bienvenida a la antigua ciudad, donde las carreras de carros eran algo habitual en el Hipódromo con capacidad para 15.000 personas.

El almuerzo en Jerash se celebró en un patio, muchos escalones más arriba de una pequeña calle, bajo lámparas de araña de rafia, en el restaurante Bait Khairat Souf, propiedad de mujeres. La comida fue espectacular: Lo más destacado, una enorme bandeja de tierno cordero servido sobre arroz con una salsa de yogur con un toque picante de limón. Las mujeres preparan su propio za'atar y nos enseñaron su técnica. Nos marchamos con deliciosos recuerdos: sus mezclas de especias y conservas.

_{Mezcla de za'atar. Fotos de Leslie Long.}

| De vuelta en Ammán, una despedida muy moderna

Pasamos nuestra última noche en el Fairmont Amman, una auténtica joya. En el vestíbulo, lámparas de araña circulares con lágrimas de cristal iluminaban jarrones con lirios blancos sobre mesas redondas de mármol negro, con un espectacular suelo blanco y negro debajo.

Incluso los amplios pasillos que conducían a las habitaciones eran preciosos. La alfombra color platino con estampados de flores grises y amarillas bajo más lámparas de araña de cristal creaba una atmósfera de gran belleza en un lugar que a menudo es funcional. Mi habitación, decorada en tonos dorados y blancos, era tan acogedora y bien diseñada como cabía esperar, con sábanas de seda y un baño espacioso que me hubiera gustado disfrutar más de una noche.

Nuestra cena de despedida en el moderno restaurante libanés Um Khalil Amman nos permitió experimentar el Ammán moderno. El clima era perfecto para cenar al aire libre en el exuberante patio ajardinado, y brindamos por Jasmine y Kensington Tours (con vinos JR, como siempre) para agradecerles una semana inolvidable.

Hicimos una última parada en Zalatano Brothers, la cadena de confiterías que ha sido toda una institución jordana desde 1860, para comprar latas grandes de galletas de sésamo y baklava. Me aprovisioné de preciosas cajitas de chocolate negro relleno de crema de pistacho. Ofrecían muestras gratis y el ambiente era animado: Un delicioso final para una semana de maravillas tras maravillas.